Een ruzie goed afsluiten

Een ruzie goedmaken doe je in drie delen: zeggen wat er is afgesproken, erkennen wat jij verkeerd deed en weer contact maken. Sla je er een over, dan is de ruzie wel gestopt maar niet af. Een ruzie die niet af is, komt terug.

Waarom een ruzie een einde nodig heeft

Veel ruzies eindigen niet, ze doven uit. Iemand loopt weg, de ander zet de televisie aan, en de volgende ochtend doet iedereen alsof er niets was. Dat voelt als vrede, maar eronder ligt nog alles wat niet is uitgesproken.

Een duidelijk einde geeft rust. Je weet allebei: dit is besproken, dit is afgesproken, we zijn weer goed. Daardoor durf je een volgende keer ook weer een ruzie aan te gaan, omdat je weet dat er een weg terug is.

Hoe weet je dat een ruzie klaar is

Een ruzie is klaar als jullie allebei kunnen navertellen wat de ander dwarszat en wat er nu gaat veranderen. Test het gerust: 'Wat neem jij hieruit mee?' Als het antwoord klopt, zijn jullie er.

Klaar betekent niet dat alle emotie weg is. Je kunt nog wat beurs zijn terwijl de zaak wel rond is. Het betekent ook niet dat jullie het overal over eens zijn. 'We denken hier verschillend over en we doen het voorlopig zo' is ook een einde.

Ruzie goedmaken: wat zeg je dan

• Benoem de afspraak. 'Dus we overleggen voortaan voordat een van ons iets groots koopt.'
• Bied je excuus aan voor jouw deel. 'Sorry dat ik ging schreeuwen. Dat hielp niet.'
• Zeg wat je van de ander hebt begrepen. 'Ik snap nu dat je je gepasseerd voelde.'
• Zeg iets aardigs dat je meent. 'Ik vind het fijn dat je bleef praten.'
• Vraag of er nog iets ligt. 'Zit jou nog iets dwars?'

Een goed excuus is specifiek. 'Sorry voor alles' is te vaag om iets te betekenen. 'Sorry dat ik je moeder erbij haalde' laat zien dat je weet wat je deed. Je hoeft je niet te verontschuldigen voor je boosheid of voor je punt. Alleen voor de manier waarop, als die niet in orde was.

Hoe maak je weer contact na een ruzie

Na de woorden komt het lijf. Een hand op een arm, een knuffel, samen een kop thee. De een wil dat meteen, de ander heeft een uur nodig om af te koelen. Geen van beide is raar. Zeg het wel: 'Ik ben niet meer boos, ik moet alleen even landen.' Anders denkt de ander dat het nog niet goed is.

Humor mag ook weer, zolang die niet over de ruzie heen walst. Een grapje over jullie samen werkt vaak beter dan een grapje over de ander. 'Wij kunnen ook echt over alles ruzie maken, zelfs over een vuilniszak.'

Volgens relatieonderzoeker John Gottman staan er bij stabiele stellen tijdens een conflict ongeveer vijf positieve momenten tegenover elk negatief moment. Zo'n positief moment kan klein zijn. Een knikje, een glimlach, een zin als 'daar heb je een punt'. De afsluiting is een goede plek om er een paar in te halen.

Wat doe je als het niet in één keer lukt

Soms is het laat, zijn jullie moe en komt er geen afspraak meer uit. Dan kun je de ruzie parkeren zonder hem te laten uitdoven. 'We komen er nu niet uit. Zullen we morgen na het eten verder praten?' Een tijdstip maakt het verschil tussen pauze en ontlopen.

Sluit ook een geparkeerde ruzie af met iets kleins. Welterusten zeggen, even een hand. Je hoeft niet te doen alsof alles goed is. Je laat alleen zien dat de ruzie over één onderwerp gaat en niet over jullie twee. En houd je de volgende dag aan de afspraak om verder te praten, ook als je er dan eigenlijk geen zin meer in hebt.